VIN код (він же номер кузова) - 17-ти значний номер, що містить загальну інформацію про автомобіль. Зрозуміло, що завжди можна придбати детальну розшифровку комплектації чи історію автомобіля за VIN номером (приклад такого звіту) і дізнатися повну історію автомобіля. Однак, деколи треба швидко визначити основні параметри автомобіля. Наприклад, модельний рік транспортного засобу легко визначити за десятим символом VIN номера більшості автовиробників за допомогою нижченаведеної таблиці.
Таблиця розшифровки модельного року за vin кодом.
1971 = 1 1981 = B 1991 = M 2001 = 1 2011 = B 2021 = M
1972 = 2 1982 = C 1992 = N 2002 = 2 2012 = C 2022 = N
1973 = 3 1983 = D 1993 = P 2003 = 3 2013 = D 2023 = P
1974 = 4 1984 = E 1994 = R 2004 = 4 2014 = E 2024 = R
1975 = 5 1985 = F 1995 = S 2005 = 5 2015 = F 2025 = S
1976 = 6 1986 = G 1996 = T 2006 = 6 2016 = G 2026 = T
1977 = 7 1987 = H 1997 = U 2007 = 7 2017 = H 2027 = U
1978 = 8 1988 = J 1998 = V 2008 = 8 2018 = J 2028 = V
1979 = 9 1989 = K 1999 = X 2009 = 9 2019 = K 2029 = X
1980 = A 1990 = L 2000 = Y 2010 = A 2020 = L 2030 = Y
Відповідно до стандарту ISO 3779, що вперше описав формат VIN номерів, маркування розпочинається з 1971 року та передбачає кодування 30 років, після чого ті самі цифри застосовуються знову. Тобто цифра 1 може позначати 1971, 2001 або 2031 роки.
Варто зазначити, що маркування модельного року у 10-му символі VIN номеру є обов'язковим лише для автомобілів для американського ринку, в той час як для європейського ринку така вимога носить рекомендаційний характер. Тому окремі виробники, зокрема БМВ, Хонда, Мазда, Мерседес-Бенц, Ніссан, Тойота позначають модельний рік в інший спосіб. Деякі виробники автомобілів, зокрема Ford, вказують ще й конкретний місяць виробництва, який зашифровано у наступному символ номера кузова.
Зрозуміло, що vin номер містить не тільки модельний ряд, а ще й багато іншої конкретної інформації про автомобіль, яку кожний виробник зашифровує відповідно до свої стандартів (приклади більш детальної розшифровки vin кодів Toyota та Volkswagen).